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Productos Químicos

Durante los últimos siglos los humanos han introducido un sin numero de diferentes sustancias químicas en el medio ambiente.

En peor proporción de procesos industriales y agrícolas. Algunos han sido diseñados como materiales estructurales, mientras que otros se crean para realizar varias funciones tales como curar enfermedades, erradicación de pestes y malas hierbas. Obviamente algunos productos químicos son útiles pero muchos son tóxicos y el daño que hacen al ambiente y a nuestra salud no compensa con los beneficios que ofrece a la sociedad. Necesitamos tener un buen manejo de los riesgos y solo usar productos químicos que sean seguros.

Los productos químicos entran en el aire como emisiones y al agua como residuos. Los motores de vehículos y las industrias emiten Oxido de Nitrógeno y Sulfato causando la ‘lluvia Ácida’ lo cual envenena a los peces y a otros organismos acuáticos en ríos y lagos, al igual afecta la capacidad del suelo para soportar las plantas.

El dióxido de Carbono causa el clima de invernadero produciendo cambios drásticos en el clima.

El cloroflourocarbon (CFCS) causa la destrucción de la capa de ozono y crea la posibilidad de serios daños al medio ambiente por los rayos ultravioleta.

El uso indiscriminado de fertilizantes y nutrientes para granjas y jardines crea una acumulación de algas toxicas en los ríos, haciéndolos inhabitables para los organismos acuáticos y desagradables para los seres humanos. Algunos productos químicos tóxicos se filtran desde los rellenos sanitarios a los ríos subterráneos y océanos, produciendo cambios genéticos que comprometen la capacidad de reproducción y sobre vivencia.

El impacto de las actividades de los seres humanos en el medio ambiente es complejo y afecta como una cadena que interconecta el ecosistema. La extinción de las especies a lo largo de la cadena puede significar la pérdida de drogas genéticas útiles para la cura del cáncer o alternativas más seguras de los productos químicos peligrosos que funcionan en el momento.

Organochlorines

Los compuestos de los organochlorines tales como biphenylso PCB’S fueron originalmente desarrollados para el uso en equipos eléctricos como refrigerantes que son productos muy peligrosos. Durante la fabricación y utilización de los productos que contenían PCB’S y como resultado de accidentes, millones de galones de aceite de PCB se escaparon. Aunque su fabricación en los EE.UU. fue parada en los anos 70’s y aun se están eliminando aun son difíciles de detectar y casi indestructibles, hoy en día existen grandes cantidades. La contaminación con PCB es extensa y permanecerá en el ambiente durante mucho tiempo, se detecta en la leche materna, en el tejido graso humano, hígado y cerebro.

El PCB’S se acumula en la cadena alimenticia y se han descubierto significativos niveles en las especies marinas particularmente en los mamíferos y pájaros del mar, décadas después de que su producción fuera descontinuada, individuos quienes consumen considerables cantidades de pescado, están en riesgo particular de la exposición al PCB, los infantes pueden acumular significantes niveles a través de la leche materna que consumen esto debido a su pequeño peso corporal al igual que las personas quienes trabajan con viejos equipos eléctricos o expuestos a los fuegos del PWB y a los sitios de los desechos peligrosos están mas inclinados a absorber PCBs por inhalación y contacto de la piel. Estos son carcinógenos y capaces de dañar el hígado, el sistema nervioso y es sistema reproductivo en adultos. Adicionalmente los tóxicos son formados cuando PCBs es quemado.

Dioxina

Las dioxinas son una clase de productos químicos súper-tóxicos que son un sub-producto de la fabricación, moldeado o al momento de quemar productos químicos orgánicos y plásticos que contienen clorina. Estos productos químicos orgánicos artificiales son más tóxicos en los niveles tan bajos como algunas partes por trillón ellas son un riesgo en la salud importante. Los Dioxinas son casi indestructibles, y son excretados gradualmente por el cuerpo. Se sabía que cuando expusieron a los veteranos de guerra de Vietnam y a los civiles vietnamitas al dioxina-contaminado agente naranja llegaron muy mal. La única sustancia que es mas toxica son los desechos radioactivos.

Los Dioxina entran al cuerpo a través del alimento y se acumulan en la grasa del cuerpo, se adhieren a los receptores de la célula e interrumpen funciones de las hormonas del cuerpo afectando también funciones del gen. Nuestro cuerpo no tiene ninguna defensa contra las dioxinas y pueden estimular a una amplia gama de problemas como cáncer, inmunidad reducida, desordenes del sistema nervioso, abortos y deformidad del feto. Los desordenes pueden ser muy notorios o sutiles, mientras cambian las funciones del gen puedes causar enfermedades genéticas y pueden también interferir con el desarrollo del niño. El desorden del déficit de atención, la diabetes, el en endometriosis, el síndrome crónico de la fatiga, los desordenes nerviosos y de la sangre se han ligado a la exposición a los Dioxinas y a PWB’S.

Durante los últimos 40 años ha habido un aumento dramático en la fabricación y uso de productos químicos orgánicos tratados con cloro. Los Dioxions se han descubierto en altas concentraciones cerca de los sitios donde se han producido; y también en áreas donde los insecticidas y herbicidas se han utilizado constantemente, por ejemplo en granjas, huertas o al lado de líneas eléctricas y ferroviarias. También se han descubierto rió abajo de los molinos de viento donde los productos químicos de la clorina fueron utilizados para blanquear la pulpa de la madera.

En los últimos años los productos plásticos no utilizados del hogar, junto con basura industrial y médica, han sido desechados quemándose en los incineradores. Los Dioxins formados durante el proceso de la combustión se esparcieron a centenares de millas en motas minúsculas de cenizas y han contaminado el campo, específicamente los pastos y cosechas y estos son consumidos por las vacas, cerdos y pollos. Entran a los lagos, corrientes y océanos contaminando así mismo a los peces. La cadena de alimento también se afecta apareciendo en carne y leche, y acumulándose en las células de grasa del cuerpo humano.

Cadmio

El cadmio ocurre naturalmente en la corteza de la tierra combinada con otros elementos. Es generalmente formada como un mineral tal como oxido de cadmio , cloruro de cadmio o sulfato de cadmio.

Aunque estos compuestos son altamente tóxicos son menos dañosos cuando están insertos a las rocas, están presentes en el carbón y en el suelo.

El cadmio es útil porque no corroe fácilmente. Es usado en baterías, plásticos, pigmentos y capas de metal. El cadmio se introduce al ambiente por los ductos, métodos inadecuados de los desechos los escapes producidos en los sitios que se depositan los desechos peligrosos. Es producido por la minería y otras actividades industriales. Las partículas de cadmio se incorporan a la atmósfera cuando el carbón es quemado para la producción de energía y la incineración de basuras. Estas partículas pueden viajar grandes distancias antes de caer a la tierra o agua. Muchas toneladas de cadmio se descargan anualmente en nuestros mares y océanos. Los animales y las plantas toman el cadmio cuando esta en el ambiente, si se consume el alimento que esta contaminado con cadmio, nuestro sistema digestivo se puede irritar produciendo vomito y diarrea. Si es inhalado puede dañar los pulmones. A través del tiempo el cadmio se acumula en el cuerpo aun cuando el nivel de exposición es bajo, y este es difícil de suprimir. El cadmio acumulado puede producir enfermedades del riñón y huesos.

Vías de ingreso del cadmio a nuestro cuerpo:

Por inhalación:

  • trabajando en fabricas de baterías, soldaduras o personas que soldan.

  • Cuando se esta cerca de centrales eléctricas o fabricas que quemen combustibles fósiles.

Consumo de alimentos:

  • Ingerir alimentos contaminados como crustáceos el cadmio se puede acumular en el hígado y riñón

  • Consumiendo agua potable contaminada

  • Consumo de cigarrillo

Ozono

El ozono es un agente contaminador del aire. Es un gas azul descolorido con un olor muy fuerte.

Es originado por las descargas eléctricas de las impresoras láser, de las fotocopias y de algunos lectores de microficha. Los electricistas, los técnicos electrónicos, los reparadores de televisión y radio y las personas que proyectan películas, están básicamente en riesgo de sus efectos. El ozono es usado por la industria química como un agente oxidante, blanqueador de papel, de la pulpa, de la maderas de la harina del almidón y del azúcar, en procesos para la fabricación de ciertos perfumes, secar las tintas de impresión, desodorización de plumas, tratamiento de basuras industriales y como desinfectante del alimento/

El ozono también es creado por la acción de la luz del sol en los óxidos de nitrógeno, de los hidrocarburos o de los compuestos orgánicos volátiles. El oxido de nitrógeno se expulsan en las emisiones de los exhostos del vehículo y al quemarse el gas domestico e industrial, el aceite y el carbón. Los hidrocarburos so expulsados como vapores de los derivados de la gasolina, productos industriales y domésticos que contienen disolventes - por ejemplo: pinturas.

Los altos niveles de exposición del ozono pueden producir enfermedades respiratorias, dificultas para respirar, cianosis (piel azulada debido a una carencia de la hemoglobina en la sangre), edema pulmonar (hinchazón del pulmón). Los niveles bajos pueden causar el shortness de la respiración, irritación de los ojos y la membrana mucosa, nariz y garganta seca, fatiga, dolor de cabeza, vértigos, confusión, nauseas y una tos improductiva, deja un gusto y un olor acres. La exposición repetida del ozono puede dar lugar a enfermedades respiratorias, tales como asma o rinitis, particularmente en los niños y ancianos. La toxicidad del ozono es aumentada en su interacción con otros oxidantes ambientales, también daña cosechas y árboles.

Conclusión

Potencialmente peligrosos, químicos tales como estos están siendo continuamente introducidos al medio ambiente, como es el caso del PCBs , sus efectos en la vida cotidiana no se conocen hasta muchos anos después de su liberación.

Cientos de miles de químicos diferentes están siendo comercializados en el mundo entero. De estos, 5000 son producidos en cantidades de por encima de 10 toneladas por año, y 1500 son producidas en cantidades de mas de 1000 toneladas al año.

No existe suficiente información acera de los efectos al medioambiente de estos químicos industriales, y sus efectos en los humanos. El balance entre la actividad humana y la sostenibilidad ecológica esta desacertada.

Que puede hacer usted

  • Usar productos biodegradables.

  • Hacer su propio agente limpiador usando materiales seguros.

  • Depositar los desechos químicos cuidadosamente, y no ponerlos en el lavaplatos.

  • Ser precavido con el mantenimiento de la casa y del jardín.

  • No quemar los plásticos.

Evite los químicos orgánicos que contienen “cloro” en el nombre, incluyendo preservantes de madera, herbicidas e insecticidas. También evite el cloro blanqueador (Hipoclorito de sodio) y productos que lo contengan, por oxigeno blanqueador. Use productos de papel sin decolorar, evite “Permethrin’, spray para las pulgas en las mascotas, evite productos hechos o empacados en polycinyl chloride (PVC), y evite el plástico envolvente adherente, a menos que este claramente identificado que no contiene plástico tratado con cloro.

Para minimizar el riesgo de acumulación en el cuerpo de dioxinas, evite consumir diariamente productos que contengan grasa y las carnes grasosas de res o cerdo. Lave todas las frutas y vegetales para remover los residuos del pesticida chlorophenol. Evite las uvas frescas y uvas pasas a menos que en la etiqueta aclaren que son orgánicas. Evite los jabones, pastas de dientes y desodorantes que contengan “triclosan” un chlorophenol.

Nosotros podemos reducir el dioxina en el medioambiente si paramos la producción de PVC’s y de otros blanqueadores químicos, si su gobierno local incinera los deshechos, escriba una carta o mail requiriendo poner fin a la quema de los plásticos, y presente un comprensivo servicios de reciclaje. Envíe cartas o mails a las compañías y solicíteles usar sustitutos seguros del blanqueador plástico, pregunte en su supermercado si ellos venden productos libres de cloro (TCF). Comparta o forme en su comunidad local un grupo para proteger el medio ambiente haciendo campañas contra los perjuicios de los químicos.

Envié cartas o mails al editor de su periódico local, proponiéndole publicar sus conceptos acerca del uso de los químicos y del problema del reciclaje.

Quienes trabajan con cadmio deben evitar inhalar el polvo, y además deben evitar llevar el cadmio a sus casas en la ropa, piel o cabello. También se les recomienda comer una buena cantidad de alimento para así evitar el riesgo de ingerir niveles tóxicos de cadmio.

Busque en nuestra base de datos organizaciones que tratan directamente el uso erróneo de los productos químicos

Bibliografía


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